เพียงไม่กี่สัปดาห์ ก่อนถึงวันครบรอบ 20 ปี เหตุปราบปรามนองเลือดต่อนักศึกษาผู้ประท้วงเรียกร้องประชาธิปไตยที่จตุรัส เทียนอันเหมิน ของจีน ระหว่าง 3-4 มิถุนายน ปี 2532 ได้มีการออกหนังสือหนา 306 หน้า ชื่อ"นักโทษแห่งรัฐ : สารลับจากนายกฯ"เจ้า จื่อ หยาง" โดยนายเจ้าเป็นนายกรัฐมนตรีจีนในช่วงนั้น ผู้ถูกข้อหา"สร้างความแตกแยกในพรรค" และถูกปลดจากตำแหน่งเมื่อ 24 มิถุนายนปีเดียวกัน
นายเจ้าปรากฏตัวครั้งสุดท้ายต่อหน้าสาธารณชน เมื่อ 19 พฤษภาคม โดยเขาไปที่จตุรัสเทียนอันเหมิน ที่ซึ่งนักศึกษากำลังอดอาหารประท้วง และหลั่งน้ำตาขออภัยพวกเขา โดยกล่าวว่า " ผมมาถึงช้าเกินไป" วันรุ่งขึ้นได้มีการประกาศกฏอัยการศึกในกรุงปักกิ่ง และสองสัปดาห์ต่อมา
รัฐบาลจีนก็ส่งทหารและรถถังเข้าปราบปรามอย่างนองเลือด เชื่อกันว่ามีผู้เสียชีวิตหลายพันคน
หนังสือเขียนขึ้นจากการใช้เวลา 4 ปี แกะและแปลเทปบันทึกเสียงความยาวรวม 30 ชั่วโมง ของนายเจ้าผู้ตกจากอำนาจเพราะคัดค้านการปราบปรามผู้ประท้วง เขาแอบอัดเทปเหล่านี้ในช่วงถูกควบคุมตัวอย่างเข้มงวดที่บ้านพักนาน 15 ปี และมอบให้กับหลายๆคนที่เขาไว้วางใจ นำออกจากจีน ก่อนถึงแก่อสัญกรรมเมื่อปี 2548
หนังสือเล่มนี้เป็นบันทึกความทรงจำ เกี่ยวกับเหตุการณ์ต่างๆที่นำไปสู่การประท้วง และรายละเอียดของวิธีรับมือกับปัญหาของคณะผู้นำจีน จนนำไปสู่การปราบปรามนองเลือด และเป็นครั้งแรกที่ผู้อ่านจะได้รับรู้ถึงความรู้สึกโดดเดี่ยวของนายเจ้าใน ช่วงที่ถูกควบคุมตัวด้วย ช่วยให้ได้รู้ถึงวิธีการทำงานของคนวงในพรรคคอมมิวนิสต์จีนในช่วงวิกฤต ที่ไม่ค่อยมีใครได้ทราบ และมีบทสรุปที่ค่อนข้างไม่ธรรมดา โดยนายเจ้าได้เรียกร้องให้จีนเป็นประเทศประชาธิปไตยแบบรัฐสภา เพื่อพัฒนาไปสู่ความทันสมัยอย่างแท้จริง
หนังสือเล่มนี้ซึ่งแปลเป็นภาษาอังกฤษมีกำหนดออกขายทั่วโลกในวันที่ 19 พฤษภาคม ส่วนฉบับภาษาจีนจะตีพิมพ์เผยแพร่ช่วงสิ้นเดือน โดยสำนักพิมพ์ที่ฮ่องกงของนายโป๋ ผู หนึ่งในบรรณาธิการของหนังสือ ซึ่งเป็นบุตรชายของนายโป๋ ต่ง อดีตหัวหน้าคณะที่ปรึกษาของนายเจ้า แต่จะไม่มีวางขายในจีนแผ่นดินใหญ่