ร่างกายคนเราจำเป็นต้องได้รับสารอาหารที่สำคัญครบทั้ง 6 ประเภท ได้แก่ โปรตีน คาร์โบไฮเดรต ไขมัน วิตามิน เกลือแร่ และน้ำ จึงจะทำให้อวัยวะต่างๆ ทำหน้าที่ได้ตามปกติ
บางท่านอาจจะงงสำหรับชื่อคาร์โบไฮเดรต จึงขอยกตัวอย่างอาหารหลักของชาวเอเซีย ที่ให้คาร์โบไฮเดรต คือข้าว หรือข้าวสาลีที่ใช้ทำขนมปังสำหรับชนชาติอื่นๆ นอกจากนี้ ยังมีข้าวโพด ผลไม้ ผัก ถั่วเมล็ดแห้ง น้ำตาลในรูปแบบต่างๆ ส่วนอาหารประเภทไข่และที่มาจากสัตว์ พบว่ามีคาร์โบไฮเดรตน้อย
สำหรับความสำคัญต่อร่างกายคนเราที่ท่านควรทราบ คือ นอกเหนือจากเป็นแหล่งพลังงานที่สำคัญแล้ว คาร์โบไฮเดรตบางชนิดที่ร่างกายไม่สามารถย่อยได้ เช่นพวก เซลลูโลส ที่มีมากในพืช ผัก และ ผลไม้ จะเป็นส่วนสำคัญของใยอาหาร ที่ช่วยให้ระบบการขับถ่ายอุจจาระเป็นไปได้ด้วยดี และเชื่อกันว่าจะทำให้ลดอัตราการเกิดมะเร็งลำไส้ใหญ่ลงได้ เพราะระยะเวลาที่สารพิษหรือสารก่อมะเร็ง ที่เข้าไปกับอาหาร มีโอกาสอยู่ในกระเพาะลำไส้น้อยลง เนื่องจากไม่มีปัญหาเรื่องท้องผูก
คาร์โบไฮเดรตยังมีประโยชน์ต่อร่างกายคนเรา โดยช่วยสงวนคุณค่าของโปรตีน เพราะถ้าคนเรารับประทานคาร์โบไฮเดรตเข้าไปไม่เพียงพอ ร่างกายจะต้องเอาโปรตีนจากส่วนต่างๆ ของร่างกายมาเผาผลาญเป็นพลังงานแทน นอกจากนี้ คาร์โบไฮเดรต ยังเป็นส่วนหนึ่งที่ช่วยควบคุมการถ่ายทอดลักษณะทางกรรมพันธุ์อีกด้วย




